検索エンジンとは、単にインターネット上でホームページを検索することができるものを指すのではなく、以下の条件を満たすものを言います。
- クローラ―等によりウェブページのリンクを辿り、ウェブページの情報収集を行っている。
- 収集したウェブページの情報を独自のデータベース化している
- 独自のアルゴリズムを持ち情報収集を行っている。
これらの作業によってユーザーは検索エンジンを使うことで目的のウェブページを見つけ、アクセスすることができるようになっています。
また、検索エンジンの主な収益は広告配信から得ていることがほとんどです。ユーザーは能動的に検索するという行動をとり、大勢のユーザーが利用する検索エンジン上に広告を掲載することは、広告主にとって利益をもたらす可能性が高く、それら広告主が出稿することで検索エンジンは運営されているケースがほとんどでしょう。
代表的な検索エンジン
日本国内で利用されている検索エンジンにはGoogle、Yahoo!JAPAN、Bing等があります。特に、Google、Yahoo!JAPANの２つの利用率が大半をしめています。