LTVとは、一人あるいは一社の顧客が特定の企業やブランドと取引開始から終了までのトータル期間、顧客ライフサイクル内にもたらされる総利益を算出したもののことで、顧客生涯価値と訳される Life Time Value の略称です。累計利益額という、一人あるいは一社の顧客がある製品や企業に対して関係のある期間中に支払う合計金額から、期間中にその顧客を獲得し維持するための合計費用を差し引く方法で求めることができます。しかし実際はそれぞれの顧客に関して算出するのは困難で、一般的には顧客全体や特定の層の平均LTBとして求めます。新規顧客を獲得する市場シェアによる拡大法と、既存の顧客との取引を活発にする顧客シェアによる拡大法という、企業が収益向上を目指す場合に2つの方法があります。既存顧客を維持するためのコストよりも新規顧客を獲得する際のコストが高いため、顧客シェアの維持や拡大は常に重要なテーマとなりますが、その時々の状況によって市場シェアと拡大シェアのどちらの方法が重要であるかは異なります。そのような顧客シェアを管理するための指標の1つとしてLTVは使用され、顧客との関係を良好に保つことで利益を向上させるCRMとの親和性も高いです。